Madama butterfly

Le mercredi 2 octobre, nous sommes aller voir Madama Butterfly au Corum de Montpellier. Je dis nous... Seulement je n'ai pas pu m'y rendre :/... J'étais vraiment déçue, surtout avec la publicité faite concernant cette oeuvre, et derrière tout le monde en rajoutait comme quoi, c'était magnifique et que tout le monde avait pleurés. Mais bon, même si je n'ai pas pu y assister, j'ai regardée des vidéos, et j'ai été tout autant intéressée que les autres durant le cours, qui me mettait des étoiles dans les yeux sans pourtant même l'avoir vue en vrai.

L'opéra de Puccini a été composé d'après Madame Butterfly de David Belasco, une pièce de théâtre elle-même basée sur une nouvelle de John Luther Long. Puccini met alors tout en œuvre pour obtenir les droits sur la pièce et parvient à signer un contrat avec le dramaturge.

Le livret est confié à Giuseppe Giacosa et Luigi Illica, qui avaient déjà collaboré avec Puccini pour d'autres pièces. Puccini s'attèle à la composition entre 1901 et 1903, et Ricordi, l'éditeur de Puccini, programme la première représentation de Madama Butterfly  "le plus sincère et le plus expressif" jamais conçu par son auteur à la Scala de Milan le 17 février 1904.

L’action se déroule au Japon, dans la baie de Nagasaki, vers 1900. L’officier américain Pinkerton découvre sa future épouse Cio-Cio San, Madame Butterfly, geisha de quinze ans dont la famille réprouve le mariage. Sharpless, le consul des Etats-Unis, déconseille cette union à Pinkerton. Toutefois, le soir de leurs noces, Pinkerton embrase le cœur de la jeune fille, qui répond à son amour avec timidité avant de se donner ardemment à lui.

Alors que les invités se rassemblent en vue du mariage, Madame Butterfly montre à Pinkerton le sabre avec laquelle son père  est décédé. A l’issue de la cérémonie, le Bonze, son oncle, la renie. Choquée, la famille de Butterfly se retire. Un long duo d’amour réunit les nouveaux époux.

Trois années passent. Rentré aux Etats-Unis, Pinkerton n’a donné aucune nouvelle à Butterfly, qui ne cesse d’attendre son retour, persuadé que l’officier viendra la retrouver… et découvrir l’enfant qu’elle a eu de lui.

Butterfly repousse les avances du riche prince Yamadori : elle est toujours mariée, dit-elle. Sharpless, qui sait que Pinkerton a refait sa vie dans son pays et s’est marié, tente de la raisonner. Lorsqu'il lui demande ce qu’elle ferait si Pinkerton ne revenait pas, Butterfly répond qu’elle se tuerait.

Soudain, un coup de canon retentit dans le port pour saluer l’arrivée d’un navire. Butterfly reconnaît celui de Pinkerton ; elle fait répandre des pétales de fleurs dans toute la maison et se prépare pour l’accueillir dignement – et amoureusement.

Butterfly, qui a veillé toute la nuit, s’endort au moment où Pinkerton arrive avec Sharpless. En voyant les fleurs, Pinkerton est troublé et prend la fuite. En se lançant à sa recherche, Butterfly tombe sur sa nouvelle épouse : elle acceptera de lui confier son fils, à condition que Pinkerton en personne vienne le chercher. Une fois seule, Butterfly remet à l’enfant un drapeau américain, puis se suicide avec le sabre de son père, s’effondrant sous les yeux de Pinkerton tout juste revenu.